โฮมาปกป้อง เมื่อ แม็กซ์ โฮมา ก้าวไปที่แท่นบรรยายในเช้าวันพุธที่อาร์โนลด์ พาล์มเมอร์ อินวิเตชั่นแนลเขามาพร้อมกับคำสัญญา
โฮมาปกป้อง โฮมา เข้ามาในห้อง แถลงข่าวด้วยการเปลี่ยนแปลงใน พีจีเอ ทัวร์ – การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ ภายใต้โครงสร้างใหม่ที่ระบุโดย โมนาฮาน ผู้บัญชาการทัวร์ในบันทึกถึงผู้เล่นเมื่อวันพุธที่ผ่านมา 17 รายการที่เรียกว่า ตอนนี้บางอีเวนต์จะจำกัดจำนวนผู้เล่น 70-80 คน
บางอีเวนต์จะไม่มีการตัดออกและทั้งหมดจะถูกปรับเพื่อให้มีจังหวะการเล่นที่สอดคล้องกันสำหรับทั้งผู้เล่นและแฟนๆท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่ประกาศใช้โดยกำหนดการใหม่นั้นมีความเป็นจริงที่ยากอยู่สองประการ: บางครั้งผู้เล่นบางคนจะไต่อันดับในทัวร์ได้ยากขึ้น และบางครั้งจะง่ายขึ้นสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับสูงของกีฬาที่จะอยู่ที่นั่น
ส่วนใหญ่เป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่ต้องการเห็นดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการกอล์ฟบ่อยขึ้น แต่ส่วนใหญ่เป็นข่าวร้ายสำหรับผู้ที่ชื่นชอบเรื่องราวตกอับที่น่ารำคาญซึ่งก่อตัวเป็นวัฒนธรรมย่อยของกอล์ฟที่เห็นได้ชัดเจน
เมื่อห้าปีที่แล้ว โฮมา พบว่าตัวเองอยู่นอกขอบเขตของวงการกอล์ฟ โดยเป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์แต่ไม่ลงรอยกันระหว่าง พีจีเอ และ คอร์น เฟอร์รี่ ทัวร์ ในช่วงเวลาหนึ่ง จำนวนนักกอล์ฟที่มีอันดับสูงกว่าเขามีจำนวนเป็นพัน วันนี้นับจำนวนนักกอล์ฟที่สูงกว่า แม็กซ์ โฮมา ได้เพียงสองมือ เขาเป็นผู้เล่นอันดับที่ 8 ของโลก แชมป์พีจีเอทัวร์ 6 สมัย และในวัย 32 ปี เขาเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดของทัวร์นี้อย่างไร้ข้อกังขา
แล้ว โฮมา ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้รับผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดจากผู้พิทักษ์เก่าของ พีจีเอ ทัวร์ คิดอย่างไรเกี่ยวกับระบอบการปกครองใหม่ เขาต้องใช้เวลาหนึ่งนาที (หรือสี่นาที) เพื่ออธิบาย https://www.lynnmeadowsgolf.com/
“ผมชอบการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ” เขากล่าว โดยเริ่มต้นคำตอบที่ยืดยาวและไม่ขาดตอนในหัวข้อที่ อาร์โนลด์ พาล์มเมอร์ อินวิเตชั่นแนล “ผลิตภัณฑ์มีความสำคัญ ฉันคิดว่ามันง่ายที่จะตีกรอบการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ว่าเป็นวิธีเพิ่มเงินในกระเป๋าของผู้เล่นชั้นนำ
แต่มันถูกทำให้ง่ายขึ้นและสนุกมากขึ้นสำหรับแฟนๆ ฉันรู้ว่ามันเป็นผลไม้ห้อยต่ำที่จะกระโดดโอ้ นี่เป็นเพียงการกอบโกยเงิน นี้เพื่อให้ดียิ่งขึ้นสำหรับแฟนๆ เป็นการรับประกันว่าใครจะอยู่ในเหตุการณ์และพึ่งพาได้มากขึ้น
“เป็นโอกาสมากขึ้นสำหรับผู้เล่นชั้นนำที่จะต่อสู้ในช่วงสายของวันอาทิตย์” โฮมากล่าว “ซึ่งเมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงเวลาของฟิลและไทเกอร์ สองผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เติบโตขึ้นมาให้ผมดู และพวกเขาอาจมีการต่อสู้กันจริงๆ ถึงสองครั้ง ดังนั้นเราจะมีมากกว่านั้น”
โฮมา กล่าวว่าเขาตระหนักดีว่า “ชนชั้นสูง” ของกอล์ฟจะต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ผู้เล่นที่ดีที่สุดจะมีความได้เปรียบโดยเนื้อแท้ในการรับเงินก้อนโต แต่โฮมาสงสัยว่าตารางใหม่อาจมีประโยชน์ที่ไม่ได้ตั้งใจในการช่วยเหลือคนชั้นกลางของพีจีเอทัวร์หรือไม่
“เหตุการณ์ที่ไม่ได้ถูกกำหนดเป็นกระเป๋าใบเดียวกันกับบนกระดาษ ฟิลด์ที่อ่อนแอกว่า” โฮมา กล่าว “มีช่องว่างมากมายสำหรับการเติบโตตลอดช่วงนั้น คุณสามารถเล่นในแบบของคุณในกิจกรรมที่กำหนดได้”
ในหัวข้อของสนามที่จำกัด โฮมา ปกป้องผู้ที่มองเข้ามาจากภายนอกเป็นพิเศษ ในการจำกัดการเข้าถึงรายสัปดาห์ที่มีเงินสูงเหล่านั้นไว้ที่ “ผู้เล่น 70 ถึง 80 คน” ตามบันทึกของ โมนาฮาน โฮมา แย้งว่าเจตนาของทัวร์ไม่ใช่ เพื่อไม่ให้ผู้เล่นออกไป แต่เพื่อให้เส้นชีวิตแก่ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ที่ไม่ได้กำหนดไว้
“ส่วนที่น่าผิดหวังและอาจแค่เข้าใจผิดก็คือถ้าเราสร้างช่องเหล่านี้ให้ใหญ่มากๆ ในอีเวนต์ที่กำหนด มันจะทำลายอีเวนต์ที่ไม่ได้กำหนด” โฮมากล่าว “มันจะทำลายพวกเขา ไม่มีใครยอมแบ่งครึ่งเพราะมันจะไม่เข้ากับตารางงานของคุณอีกต่อไป”
โฮมาน่าจะรู้เรื่องนี้ ในฐานะสมาชิกของสภาที่ปรึกษาผู้เล่นที่รับผิดชอบในการร่างกำหนดการใหม่ เขาอยู่ในห้องเมื่อมีการเสนอการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้
“ฉันคิดว่าทัวร์ทำได้ดีมากในการพิจารณาเรื่องนี้” โฮมากล่าว “การเห็นว่า [70-80] เป็นจำนวนที่ดีที่จะตัดออกเพื่อให้แน่ใจว่าเรายังมีการแข่งขันที่ไม่ได้กำหนดไว้”
เป็นตรรกะที่แปลก — เป็นการผูกขาดเพื่อความครอบคลุม — แต่ก็เป็นตรรกะที่อาจสมเหตุสมผลเมื่อเกี่ยวข้องกับพีจีเอทัวร์ ฮอนด้า คลาสสิก ของสัปดาห์ที่แล้วเข้าสู่สนามที่น่าสะพรึงกลัวในประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นผลมาจากกิจกรรมการแข่งขันในสนามขนาดใหญ่ที่จัดไว้ใกล้เคียงในปฏิทิน ภายใต้รูปแบบใหม่ ฮอนด้า สามารถเป็นตัวแทนของเหตุการณ์ที่ได้รับความช่วยเหลือมากที่สุดจากการเปลี่ยนแปลง
ด้วยช่องที่น้อยมากในอีเวนต์ใหญ่ ผู้เล่นที่มีชื่อเสียง จะพบว่าตัวเองอยู่ในอีเวนต์ ที่ไม่ได้ถูกกำหนด ยกระดับสถานะและอุบายเบื้องหลังทัวร์นาเมนต์เหล่านั้น มันไม่สมบูรณ์แบบ โฮมา ยอมรับ แต่มันเป็นวิธีการรักษา คุณธรรมของกอล์ฟให้คงอยู่
“อาจจะไม่ใช่บิ๊กเนม 50 อันดับแรก แต่บิ๊กเนม [จะ] ทำให้สปอนเซอร์และแฟน ๆ มีความสุขกับความเท่าเทียมกัน” โฮมากล่าว “ทุกคนเคยดูการเล่นกอล์ฟ ชนะการแข่งขันกอล์ฟ และเก่งในเกมนี้ ดังนั้นฉันคิดว่า นั่นคือความแตกต่าง ที่สำคัญก่อนที่จะกระโดดในสิ่งที่เป็นลบ”
