วูดส์ไม่ได้ทำ โธมัสโยนมันลงพื้นทันทีขณะที่วูดส์หัวเราะและเอาแขนโอบคู่หูของเขา

วูดส์ไม่ได้ทำ ซูซาน เพตเตอร์เซน กัปตันทีมโซลเฮม คัพ เชื่อว่าไทเกอร์ วูดส์ไม่ได้ตั้งใจจะก่อกวนด้วยการยื่นผ้าอนามัยแบบสอดให้จัสติน โธมัส หลังจากที่เขาแซงหน้าเขาระหว่างการแข่งขัน เจเนซิส โอเพ่น

วูดส์ ซึ่งกลับมาสู่การแข่งขันระดับสูงสุดเป็นครั้งแรกตั้งแต่เดือนกรกฎาคมสัปดาห์ที่แล้ว อาจถูกมองว่าส่งมอบผลิตภัณฑ์ให้ โธมัส ขณะที่พวกเขาเดินออกจากทีที่เก้าในรอบแรก

วูดส์ได้รับคำวิจารณ์ทางโซเชียลมีเดียหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว และกล่าวในการแถลงข่าวหลังจากเสร็จสิ้นการแข่งขันรอบที่สองว่า “มันควรจะเป็นเกมที่สนุกและแน่นอนว่ามันไม่ได้กลายเป็นแบบนั้น https://www.lynnmeadowsgolf.com/

“ถ้าฉันทำให้ใครขุ่นเคืองใจไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม ฉันขอโทษด้วย ไม่ได้ตั้งใจให้เป็นแบบนั้น มันเป็นแค่เราเล่นแกล้งกันตลอดเวลาและไวรัสฉันคิดว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในลักษณะนั้น แต่ระหว่างเรามันแตกต่างกัน”

หลังจากได้รับการยืนยันในฐานะกัปตันทีม โซลไฮม์คัพ สำหรับการแข่งขันทั้งสองรุ่นถัดไป แพทเทอร์เซ่น กล่าวว่า: “ฉันรู้จัก ไทเกอร์ ค่อนข้างดี ฉันไม่รู้จักจัสติน โธมัสเช่นกัน แต่ฉันรู้จักอารมณ์ขันของไทเกอร์ และนั่นอาจเป็นเรื่องตลกแบบเด็กๆ ระหว่างพวกเขาสองคน และฉันก็ไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องส่วนตัวเกินไป

“ฉันคิดว่านั่นน่าจะเป็นมุขตลกระหว่างพวกเขาสองคน และน่าเสียดายที่กล้องบางตัวจับภาพได้ในช่วงเวลานั้น ฉันไม่รู้ ฉันไม่คิดว่าเขาตั้งใจจะล่วงเกินแต่อย่างใด ฉันค่อนข้างง่ายในเรื่องแบบนั้น ฉันแน่ใจว่ามันเป็นเรื่องตลก ไม่ใช่เป็นการล่วงเกินผู้หญิงทั่วไป”

วูดส์ไม่ได้ทำ

หากสัปดาห์แห่งการเล่นกอล์ฟเริ่มต้นด้วยการกลับมาอย่างน่าประหลาดใจของ ไทเกอร์ วูดส์ มันอาจจบลงในรูปแบบที่คาดเดาได้มากที่สุด นั่นก็คือชัยชนะของ จอน ราห์ม ไม่มีบทสรุปใดที่ลืมไม่ได้ในวงการกีฬา แต่จอน ราห์มที่ชนะการแข่งขันกอล์ฟนั้นใกล้เคียงพอๆ กับที่คุณนึกถึงความคิดนั้นในปัจจุบัน

หลังจากจบอันดับสองในรายการ บีเอ็มดับเบิลยู พีจีเอ แชมเปียนชิพ ที่เวนท์เวิร์ธเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ราห์มได้ลงแข่งขันในรายการระดับโลกถึงเก้ารายการ เขาชนะห้าครั้งและการจบสกอร์ที่แย่ที่สุด – ถ้าคุณสามารถเรียกแบบนั้นได้ – เสมอกันในอันดับที่แปด ในการออกสตาร์ท 10 ครั้งล่าสุด ราห์มได้แข่งขันกับนักกอล์ฟที่แตกต่างกันทั้งหมด 1,025 คน มีเพียง 19 คนเท่านั้นที่จบก่อนเขาในเวลานั้น

ชัยชนะของเขาที่ เจเนซิส โอเพ่น ทำให้นักบิดชาวสเปนกลับมาเป็นที่ 1 ในการจัดอันดับโลกในที่สุด การครองตำแหน่งอย่างเป็นทางการรู้สึกค่อนข้างไร้ประโยชน์ในขั้นตอนนี้ – เห็นได้ชัดว่าใครก็ตามที่มีความสนใจน้อยที่สุดในกีฬานี้เห็นว่า ราห์ม เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา แม้ว่า รอรี่ แม็คอิลรอย จะเป็นมือหนึ่งของโลกเป็นเวลาสี่เดือนก็ตาม

บางทีแม้แต่คำพูดนั้นก็ไม่ยุติธรรมกับระดับการครอบงำของนักกอล์ฟวัย 28 ปีในช่วงเวลานั้น เป็นเรื่องยากที่จะนึกถึงนักกีฬาหรือทีมใดในตอนนี้ที่ควบคุมอำนาจสูงสุดเหนือกีฬาของตน ซึ่งเปรียบได้กับกริปที่เหมือนรองที่ราห์มมีเหนือนักกอล์ฟชั้นยอด

การชนะการแข่งขันกอล์ฟไม่ใช่เรื่องง่าย การป้องกันนักกอล์ฟอย่างน้อย 132 คนในสี่วันและ 72 หลุมเป็นความสำเร็จที่มืออาชีพเพียงไม่กี่คนประสบความสำเร็จในอาชีพของพวกเขา ตัวแปรต่างๆ นั้นสูงมาก ส่วนต่างของข้อผิดพลาดต่ำมาก จนแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำนายเมื่อเทียบกับฟิลด์ที่ดีที่สุดในโลก

ใน 10 ฤดูกาลหลังสุดของพีจีเอทัวร์ ไม่มีผู้เล่นคนใดชนะมากกว่า 5 ครั้ง สก็อตตี้ เชฟฟ์เลอร์ ผู้เล่นแห่งปีของ พีจีเอ ทัวร์ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ชนะสี่ครั้ง เมื่ออยู่ในบริบทนั้น ชัยชนะทั้ง 3 ครั้งของราห์มก่อนปิดฉากเดือนกุมภาพันธ์ให้ความรู้สึกไร้สาระอย่างตรงไปตรงมา

ความโดดเด่นดังกล่าวไม่ควรลดทอนความทรหดอดทนที่แต่ละชัยชนะของราห์มต้องการ ในแง่นั้น วันอาทิตย์ก็ไม่ต่างกัน เมื่อเทียบกับผู้เล่นที่ฟอร์มดีที่สุดอีกคนของฤดูกาลและหนึ่งในดาวรุ่งของวงการกอล์ฟอย่าง แม็กซ์ โฮมา เขาถูกผลักไปจนสุดทางบนเก้าหลังของริเวียร่า การไดร์ฟแบบเอาแต่ใจที่หลุม 10 และสามพัตต์ที่หายากที่หลุม 12 ทำให้นักบิดชาวสเปนเลิกเป็นผู้นำในทัวร์นาเมนต์ชั่วขณะ

นั่นไม่นาน อากาศที่ล้อมรอบการวิ่งในปัจจุบันของ ราห์ม อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้จะต้องแสดงท่าทีเหมือนหายใจไม่ออกต่อหน้าคู่แข่งของเขา มันทำให้ คอลลิน โมริคาวา เป็นง่อยใน การแข่งขันชิงแชมป์s ในเดือนมกราคมและในที่สุด Homa ก็ทรุดลงที่นี่ ปิศาจชาวอเมริกันในวัย 13 ปีรู้สึกว่าอันตรายถึงชีวิต เขาให้นิ้วกับราห์มหนึ่งนิ้ว

ส่วนชาวสเปนเอาไปหนึ่งไมล์ หรือ 45 ฟุต โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเบอร์ดี้อันน่าตื่นตาที่หลุม 14 พาร์สาม ก่อนที่ทีออฟขนาดพอดีนิ้วบนหลุม 16 ทำให้เขาได้เปรียบสองสโตรกอย่างไร้ที่ติเมื่อปิดหลุม

ตามคำพูดของเขาเอง ราห์มกำลังมีฤดูกาลที่ดีที่สุดในชีวิตของเขา นั่นอาจลดทอนรูปร่างที่ร่ำรวยในปัจจุบันของเขา รู้สึกค่อนข้างเป็นสัญลักษณ์ว่าวูดส์ – เจ้าบ้านที่ริเวียร่า – เป็นคนที่ได้รับมอบหมายให้นำเสนอถ้วยรางวัลให้เขา

นักกอล์ฟหลายคนตั้งแต่อาการบาดเจ็บของวูดส์และดราม่านอกสนามได้เห็นช่วงเวลาแห่งความโดดเด่นที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากสนาม แต่ไม่มีใครให้ความรู้สึกเหมือนวู้ดส์มากเท่ากับการวิ่งของราห์มคนปัจจุบัน

ให้เวลาเขาสี่วันกับ 72 หลุม แล้วเขาจะอยู่ที่นั่น ชัยชนะ 2 ใน 3 ของเขาในปีนี้มาจากการแข่งขันที่กำหนดซึ่งมีผู้เล่น 23 คนจาก 25 คนที่ดีที่สุดในโลก สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ชัยชนะในสนามอันดับต่ำ แต่เป็นการแข่งกับผู้เล่นตัวจริงที่คล้ายกับการแข่งขันชิงแชมป์รายการใหญ่

บางทีสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือความจริงที่ว่าเกมของเขายังไม่สมบูรณ์ที่สุดในสัปดาห์ที่แล้ว การขับขี่ของเขาไม่ดี มีรอยขาดในชุดเกราะ แต่เขาก็ยังหาทางได้

โฟกัสตอนนี้สำหรับราห์มตอนนี้ จะเป็นเมเจอร์ เขาไม่สามารถจบใน 10 อันดับแรกของรายการพาดหัวสี่รายการของกอล์ฟในปีที่แล้ว และสำหรับความโดดเด่นทั้งหมดของเขาในฤดูกาลปกติ เขาจะตื่นเต้นกับการมีถ้วยรางวัลใหญ่เพียงถ้วยเดียว

นั่นคือ ยูเอสโอเพน ปี 2021 ในตู้ของเขา มาสเตอส์ทัวร์นาเมนต์ เป็นรายการแรกในเวลาเพียงหกสัปดาห์ และอาจเป็นรายการถัดไปหลังจากสัปดาห์ที่แล้วที่แฟนกอล์ฟจะได้ชม ไทเกอร์ วูดส์ ออกรอบ

วูดส์จะขโมยพาดหัวข่าวมากมาย แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าใครคือชายที่น่าจับตามองที่สุดในวงการกอล์ฟในตอนนี้ ราห์มกำลังสร้างเส้นทางที่ไม่ต่างจากปีเสือสูงสุดและไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง