โฮมาผู้ชนะ แม็กซ์ โฮมา และ คีธ มิตเชลล์ เป็นผู้นำหลังจากรอบแรก

โฮมาผู้ชนะ แม็กซ์ โฮมา และ คีธ มิตเชลล์ ยิง 7 อันเดอร์พาร์ 64 ขึ้นนำรอบแรกที่ เจเนซิส อินวิเตชันแนล ในวันพฤหัสบดีที่ลอสแองเจลิส ขณะที่ไทเกอร์ วูดส์กลับมาแข่งขันอีกครั้งและทำ 3 เบอร์ดี้รวด ทำ 2 อันเดอร์พาร์ 69

ผู้เล่นเก้าคนเล่นไม่จบรอบก่อนที่การเล่นจะถูกระงับเนื่องจากความมืด พวกเขาจะเสร็จสิ้นในเช้าวันศุกร์ในขณะที่รอบที่สองเริ่มตามกำหนด

จอน ราห์ม ดาวรุ่งชาวสเปนอยู่ข้างหลังผู้นำร่วมหลังจากรอบ 6 อันเดอร์ 65 ปี คอลลิน โมริคาว่าทำเบอร์ดี้ช่วงท้าย 2 เบอร์ดี้ร่วมกับแมตต์ คูชาร์ และแฮร์ริส อิงลิช เสมอกันเป็นอันดับสี่ที่ 5 อันเดอร์ 66

‘มันรู้สึกเหมือนทุกแง่มุมของเกมของฉันรู้สึกดี ดีพอที่จะยิงได้ต่ำกว่าพาร์’ โฮมากล่าว ‘คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าเมื่อไหร่คุณจะยิง 7 อันเดอร์หรืออะไรทำนองนั้น แต่ฉันรู้สึกเหมือนได้ใช้ประโยชน์จากความรู้สึกของฉัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันคิดว่าสำคัญสำหรับที่นี่’

โฮมาคว้าชัยชนะไปแล้ว 2 รายการในฤดูกาลนี้ ทั้งจากรายการ ฟอร์ติเน็ต แชมเปี้ยนชิพ ในแคลิฟอร์เนียบ้านเกิดของเขา และรายการ ฟาร์เมอร์ส อินชัวรันซ์ โอเพ่น เมื่อเดือนที่แล้ว

ในขณะเดียวกัน มิตเชลล์ คว้าแชมป์ พีจีเอ ทัวร์ เพียงรายการเดียวในนามของเขา นั่นคือ ฮอนด้า คลาสสิก ปี 2019 เช่นเดียวกับโฮมา มิทเชลล์ทำเบอร์ดี้แปดเบอร์ดี้และหนึ่งโบกี้บนการ์ดของเขา จบเบอร์ดี้-เบอร์ดี้ที่อันดับ 17-18

‘เกมสั้นของฉันดีขึ้นมากในปีที่ผ่านมา’ มิทเชลล์กล่าว ‘เพื่อให้สอดคล้องกับการขับขี่และการหวดบอลเป็นสิ่งที่ผมพยายามทำมาทั้งชีวิตจริงๆ และรู้สึกว่าเมื่อเร็วๆ นี้มันเริ่มคลิกกันมากขึ้นราห์มได้เล่นเช่นเดียวกับใครก็ได้ในปี 2023 ชนะติดต่อกันในเดือนมกราคมและได้อันดับสามในการแข่งขัน ฟินิกซ์ โอเพน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาทอยได้แปดเบอร์ดี้ในวันพฤหัสบดีเพื่อตอบโต้สองโบกี้

โฮมาผู้ชนะ โมริคาวะ แชมป์เมเจอร์ 2 สมัยและชาวลอสแองเจลิส เล่นในกลุ่มรองจากวูดส์, รอรี แมคอิลรอยจากไอร์แลนด์เหนือ และจอร์แดน สปีธ เขาพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 19 และ 8 1/2 ฟุตที่อันดับ 17 และ 18 เพื่อกระโดดขึ้นสู่ท็อปไฟว์

ความสนใจของแฟน ๆ ส่วนใหญ่ได้รับการฝึกฝนที่ วูดส์ ซึ่งเล่นในรายการแข่งขันรายการแรกของเขาตั้งแต่ ดิ โอเพน แชมเปียนชิพ เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว และรายการแรกอย่างเป็นทางการที่ไม่ใช่รายการหลักของเขานับตั้งแต่ชนะ โซโซ แชมเปียนชิป ปี 2019 เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ขาและเท้าขวาจากอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อ 2 ปีที่แล้ว สองวันหลังจากเป็นเจ้าภาพปี 2021

ผู้ชนะรายการเมเจอร์ 15 สมัยคือ 1 โอเวอร์ถึง 15 หลุม แต่จบด้วยสามเบอร์ดี้ ทีออฟของเขาที่หลุม 16 พาร์ 3 ทำให้เขาห่างเพียง 5 ฟุตสำหรับเบอร์ดี้แรก เขาพัตต์ไกลที่สุดของวันที่หลุม 17 พาร์ 5 ทำเบอร์ดี้จากระยะ 23 1/2 ฟุตที่ขึ้นเขาและโค้งจากขวาไปซ้ายอย่างมาก

ที่อันดับ 18 โธมัส วูดส์ และแม็คอิลรอยต่างพัตต์เบอร์ดี้พัตต์ โดยโธมัสมาจากขอบห่าง 28 ฟุต วูดส์อยู่ประมาณ 7 1/2 ฟุต และแม็คอิลรอยจากระยะ 6 ฟุต https://www.lynnmeadowsgolf.com/

‘เจที ห่วงหนึ่งในนั้นและ รอรี่ ก็เต้นเราทั้งวัน’ วูดส์ พิธีกรการแข่งขันซึ่งเล่นกับเพื่อนสนิทของเขาสองคนในทัวร์กล่าว ‘เขาประหม่าเพราะเขาไม่อยากเป็นคนที่พลาดในวันที่ 18 ผมไม่อยากเป็นเจ้าภาพงี่เง่าที่พลาดต่อหน้าทุกคนหลังจากที่ผมเพิ่งได้เบอร์ดี้-เบอร์ดี้

‘มันเป็นรอบที่ยอดเยี่ยม กระแสความต้องการซึ่งกันและกัน ให้กำลังใจกัน และบอกเล่าเรื่องราว’ แม็คอิลรอยยิงแบบไร้ปิศาจ 4 อันเดอร์พาร์ 67 เข้ารอบเจ็ดร่วมกับทอม โฮจ, ลี ฮอดจ์ส, ดั๊ก กิม, โจนาตัน เวกัสจากเวเนซุเอลา และอดัม สเวนส์สันและอดัม แฮดวินจากแคนาดา โธมัสเสมอกันอย่างมากที่ 3 อันเดอร์ 68

ในขณะเดียวกัน วูดส์ก็อยู่ในตำแหน่งที่จะไปถึงสุดสัปดาห์ได้ แต่จะต้องต่อสู้กับอาการเจ็บที่ข้อเท้าที่ได้รับการผ่าตัด รวมถึงการปรับตัวให้เข้ากับความรู้สึกของการแข่งขันพีจีเอทัวร์ ผมพยายามสงบสติอารมณ์ทั้งวัน พยายามคิดว่าผมมาทำอะไรที่นี่ เพราะผมไม่ได้เล่น” วูดส์กล่าว

‘ฉันต้องพยายามหาว่าการแข่งขันหมากรุกจะเป็นอย่างไร การพลาด มุม ลม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นธรรมชาติที่สองของคนพวกนี้ ฉันไม่ได้ทำแบบนี้มาสักพักแล้ว’